TEMSE/BEVEREN/KRUIBEKE/STEKENE/SINT-GILLIS-WAAS/ZWIJNDRECHT – Vanaf 1 januari fuseren de politiezones Kruibeke/Temse en Zwijndrecht met de zone Waasland-Noord dat zo de tweede grootste politiezone in Vlaanderen wordt, met Scheldewaas als nieuwe naam.
“Er zal meer blauw op straat zijn en een betere dienstverlening, dat is voor ons belangrijk”, zegt burgemeester van Beveren Marc Van de Vijver (Wij, Samen Sterk).
Vanaf 1 januari wordt de politiezone Scheldewaas, na de Gentse politiezone, de grootste politiezone van Vlaanderen. Het nieuwe korps komt er nadat de zones Kruibeke/Temse en Zwijndrecht mee aansluiten bij de politiezone Waasland-Noord. Die fusie is een rechtstreeks gevolg van de gemeentefusie tussen Beveren, Kruibeke en Zwijndrecht.
(C) HN/Pieter Van Hecke)
Het korps zal in totaal zowat 400 medewerkers tellen die verantwoordelijk zijn voor de veiligheid in de gemeentes Beveren, Sint-Gillis-Waas, Stekene, Kruibeke, Temse en Zwijndrecht. “In totaal goed voor ongeveer 160.000 inwoners”, laat waarnemend korpschef van Scheldewaas Leo Mares weten.
Voor de ervaren korpschef is het niet de eerste fusie. Hij stond mee aan het roer toen in 2015 Beveren, Sint-Gillis-Waas en Stekene de politiezone Waasland-Noord vormden. “Dat was toen een succes en we hebben er het volste vertrouwen in dat dat ook deze keer zo zal zijn”, zegt hij. (Lees verder onder de foto)
Zwijndrecht hoort dus vanaf volgende week niet meer bij het Antwerpse arrondissement, maar bij het Oost-Vlaamse. “Een ingewikkeld proces, maar alles is goed geregeld. De lopende zaken zullen verhuizen naar ons arrondissement”, zegt hij. Mares blijft nog even aan het roer, maar in 2025 wordt de procedure opgestart voor een nieuwe korpschef. “Het is tijd voor nieuwe, jonge krachten”, laat hij weten.
Veel wijkagenten
Huidig Bevers burgemeester Marc Van de Vijver benadrukt dat de fusie de dienstverlening alleen maar ten goede komt. “Er zal meer blauw op straat te zien zijn”, zegt hij. “In de gemeenten zal de permanentie erop vooruitgaan. In Beveren blijft het commissariaat 24 op 24 uur open, in Temse 84 uur per week en in Kruibeke, Sint-Gillis-Waas, Stekene en Zwijndrecht verhoogt dat naar 32 uur. Dat is vooral voor Zwijndrecht een goede zaak dat eerder slechts 14 uur open was.”
Foto: (C) Julien Heerwegh)
In de zone zal er per 2.500 inwoners een wijkagent aangesteld worden. “In Vlaanderen is er gemiddeld een wijkagent per 4 à 5000 inwoners”, zegt Van de Vijver. “Zij worden de ogen en oren van wat er maatschappelijk leeft.” Volgens de burgemeester is de fusie ook voor de medewerkers een goede zaak. “We worden een grote, aantrekkelijke zone met veel doorgroeimogelijkheden. Zwijndrecht was een kleine zone die te kampen had met een leegloop. De toestand was daar onhoudbaar.”
Ondertussen is de nieuwe politiezone ook al online via een nieuwe Facebookpagina. De website www.politiescheldewaas.be is voorlopig nog offline.
Hoe meer blauw op straat. Hoe beter voor de gemeenschap