TIELRODE – Op de eerste dag van het schooljaar werden de verkeerslichten aan de oversteekplaats in de Burgemeester Heymanstraat, waar elke dag honderden kinderen passeren, in gebruik genomen. Vorig schooljaar viel hier nog een dodelijk slachtoffer.
“We zijn tevreden want de eigen voorstellen van onze schoolraad en ouderraad werden mee gerealiseerd”
Directeur Jan Goethals/Vrije Basisschool
Op 1 september vorig jaar was de 59-jarige gemachtigd opzichter Marc Philips nog trouw op post aan de oversteekplaats ter hoogte van het kruispunt Heymanstraat-Roomakkerwegel, om de bijna 400 kinderen van de Vrije Basisschool en de Freinetschool te helpen met veilig oversteken. Nog geen twee weken later werd hij bij het uitvoeren van die taak aangereden. Hij overleed enkele weken later aan zijn verwondingen. Meteen groeide het besef dat extra veiligheidsmaatregelen hier nodig waren.
Op de eerste schooldag gisteren trad de belangrijkste nieuwe maatregel in werking. “De nieuwe verkeerslichten werden vrijdag operationeel. Ze staan gewoon op groen, maar wie wil oversteken drukt op de knop en het licht gaat op rood. Dat maakt de oversteek heel wat veiliger. Bij het begin en het eind van de schooluren
blijft er wel een gemachtigd opzichter aanwezig. Zeker in het begin zullen niet alleen de kinderen, maar ook de chauffeurs moeten wennen aan de nieuwe situatie, dus is het goed dat een opzichter een oogje in het zeil houdt”, oordeelt schepen van Mobiliteit Lieve Truyman (N-VA).
Dat oogje in het zeil komt er ook van de politie en dat blijkt nodig. Meteen na het dodelijke ongeval werd er opvallend trager gereden aan het kruispunt, maar dat is intussen voorbij. Er zijn weinig straten in Temse waar de politie zo veel chauffeurs betrapt op te snel rijden. “De politie blijft controleren en we hopen dat de bijkomende maatregelen helpen om de snelheid te doen dalen. Zware ingrepen, zoals een wegversmalling, zijn niet haalbaar. Dit is een drukke doorgangsweg, waar ook bussen van De Lijn en veel vrachtwagens passeren. Maar we plaatsten naast de verkeerslichten ook zone 30-borden bij begin en einde van de schooltijden, fluo potloden die de schoolomgeving aanduiden en paaltjes die een optische versmalling van de rijbaan creëren. Die paaltjes voorkomen meteen ook het hinderlijke parkeren”, overloopt de schepen de maatregelen.
De twee scholen zijn tevreden met de ingrepen. “De veiligheid van kinderen moet een prioriteit blijven. Tijdens besprekingen met de ouderraad en de schoolraad na het ongeval, bedachten we een aantal voorstellen. Wat nu gerealiseerd is, maakte deel uit van onze voorstellen. We hopen ook dat de politie de snelheid blijft controleren”, klinkt de balans bij directeur Jan Goethals van de Vrije Basisschool.
“We stellen jammer genoeg vast dat aan de schoolpoorten door de ouders regelmatig fout wordt geparkeerd waardoor de verkeersveiligheid van de kinderen in het gedrang komt”, stelt commissaris Katty De Bruyn. “Parkeren op het fietspad, trottoir en op het zebrapad is dagelijkse kost en zal vanaf 1 september onmiddellijk worden beboet.”
Al verschillende jaren bevolken de vrijwilligers van de Nauwe Band de vaste standen aan o.a. Colruyt, Delhaize, Carrefour en Lidl.
“Momenteel (woensdagvoormiddag red.) is de aannemer een tandje aan het bijsteken om alles klaar te krijgen”, aldus burgemeester Luc De Ryck, voorzitter van het organisatiecomité. “Door de renovatie zullen er een aantal structurele wijzigingen zijn maar in grote lijnen veranderd er niks. Het programma is gelijkaardig aan de vorige jaren. Het is wel zo dat de privé investeerder door zijn deal met Waterwegen en Zeekanaal, die 30 jaar loopt, wel zijn richtlijnen geeft van wat er mag en niet kan. De gemeente heeft een akkoord om de kaai 10 dagen per jaar te gebruiken voor diverse activiteiten en evenementen.”